Laatste reddingsboei voor Sport Vlaanderen Woumen lijkt van de baan: provincie West-Vlaanderen zou niet meestappen in overname.

De mogelijke overname van Sport Vlaanderen Woumen door de provincie West-Vlaanderen zou niet doorgaan. Dat blijkt uit een bericht die de actiegroep “Samen Sport Vlaanderen Woumen” gisteren verspreidde. Daarmee lijkt de sluiting van het sportcentrum definitief. Vlaams Parlementslid Jasper Pillen (Anders.), die het dossier de voorbije maanden van nabij opvolgde, betreurt dat deze beslissing zo laat werd gemaakt.

"Het is bijzonder jammer dat deze duidelijkheid pas nu komt. Gebruikers, scholen, verenigingen en medewerkers hebben maandenlang in onzekerheid geleefd. Velen hoopten dat een overname door de provincie alsnog een toekomst kon bieden aan het centrum. Nu ook die piste wegvalt, lijkt het doek definitief te vallen over Sport Vlaanderen Woumen. Ik verwacht binnenkort dan ook officiële communicatie van de minister en de provincie.”

Pillen stelde de voorbije maanden meermaals vragen in het Vlaams Parlement over de geplande sluiting van het centrum. Volgens hem blijven er nog steeds belangrijke vragen onbeantwoord.

"Van bij het begin waren er vragen over de manier waarop de beslissing werd gemaakt, en op basis van welke objectieve data dat gebeurde. Het is een van de meest renderende centra van Sport Vlaanderen, die bovendien gezien de locatie zeer populair is voor meerdaagse schooluitstappen. Bovendien werd steeds gewezen op besparingen, terwijl het personeel niet verdwijnt maar wordt overgeplaatst naar andere locaties. Daardoor blijven veel mensen zich afvragen wat de precieze financiële logica achter deze beslissing is."

Volgens het West-Vlaamse parlementslid is het betreurenswaardig dat de discussie over een mogelijke doorstart nu pas beslecht wordt.

"Hoe langer deze onzekerheid aansleept, hoe moeilijker het wordt voor gebruikers en verenigingen om alternatieven uit te bouwen. Net daarom had er veel sneller duidelijkheid moeten komen over de toekomst van het centrum. Als de site nu nog in de markt moet worden geplaatst, op 2 maanden voor de sluiting, lijkt het een onmogelijke zaak om nog rond te krijgen.”

Pillen kondigt aan dat hij de bevoegde minister opnieuw zal ondervragen over het dossier.

"Nu blijkt dat ook een overname door de provincie niet zou doorgaan, wil ik van de minister bijkomende uitleg over de gemaakte keuzes, de financiële onderbouwing van de sluiting en de toekomstperspectieven voor de vele scholen, jongeren en recreatieve ruiters die vandaag gebruikmaken van de infrastructuur in Woumen. Ook moet nu snel duidelijkheid komen over waar alle paarden op de site naartoe zullen verhuizen.

"Voor veel West-Vlamingen verdwijnt hier niet zomaar een sportcentrum. Het gaat om een plek waar generaties jongeren op een laagdrempelige manier konden kennismaken met de paardensport. Dat verdient een heldere en transparante verantwoording."