Anders.Brugge hekelt laattijdige inzet kustredders in Zeebrugge: “Gemiste kans voor toerisme en lokale economie”

Zeebrugge – Sinds 1 mei zijn in Vlaanderen de eerste bewaakte zwemzones aan de kust geopend. Nieuwpoort en Knokke-Heist gaven het startschot van het badseizoen en zetten als eerste kustredders in op hun stranden. Andere kustgemeenten volgen de komende weken. Uiterlijk tegen 13 juni moeten alle kustgemeenten strandredders voorzien.

Volgens oppositiepartij Anders.Brugge laat de Stad Brugge opnieuw een belangrijke kans liggen door pas vanaf de verplichte datum kustredders in te zetten in Zeebrugge. Nochtans vallen er in mei drie verlengde weekends, traditioneel goed voor duizenden extra bezoekers aan de kust.

“Elk lokaal bestuur beslist zelf wanneer het strandbewaking organiseert. Terwijl andere kustgemeenten bewust kiezen om vroeger te starten en bezoekers extra zekerheid te bieden, wacht Brugge opnieuw tot het allerlaatste moment. Dat is bijzonder jammer voor Zeebrugge-Bad en voor de lokale handelaars die net tijdens deze drukke weekends extra bezoekers kunnen aantrekken”, stelt gemeenteraadslid Michiel Vanroose.

Fractieleider voor Anders.Brugge, Jasper Pillen, reageert scherp:

“Men heeft de mond vol van Zeebrugge te promoten en te ondersteunen. Maar als het stadsbestuur zo’n kans laat liggen om de lokale economie een boost te geven en duidelijk te communiceren dat er al strandbewaking aanwezig is, dan moeten we toch vragen stellen over het echte plan voor Zeebrugge.”

Zeebrugge beschikt over een van de grootste evenementenzones aan de Belgische kust en trekt jaarlijks heel wat gezinnen, dagtoeristen en bezoekers aan. Volgens Anders.Brugge is een vroege aanwezigheid van kustredders niet alleen een kwestie van veiligheid, maar ook van uitstraling en toeristische aantrekkingskracht.

De partij wijst erop dat vanuit liberale hoek al langer gepleit wordt voor een vroegere opstart van de strandbewaking. In het verleden vroegen voormalige Jong VLD-voorzitters en huidige liberale mandatarissen Jasper Pillen en Michiel Vanroose al meermaals om vanaf de paasvakantie kustredders in te zetten in Zeebrugge.

“Een moderne kuststad moet ambitie tonen. Wie Zeebrugge echt wil versterken als toeristische trekpleister, moet ook investeren in zichtbare veiligheid, dienstverlening en gastvrijheid vanaf de eerste zonnige weekends”, besluit Michiel Vanroose.