Ondanks zware storm heeft Belgische kust nog steeds geen noodsleepschip.

Vandaag trekt storm Goretti over ons land. Dat brengt potentiële gevaren op de Noordzee met zich mee. Vlaams Parlementslid en Senator Jasper Pillen (Open Vld) pleit al langer voor een Emergency ResponseTowing Vessel (ERTV). Dat is een sleepschip die permanent stand-by is om in noodsituaties uit te rukken. Na jaren van overleg en voorbereidingen komt er mogelijk schot in het dossier, blijkt uit antwoorden op parlementaire vragen die Pillen stelde. "Maar het duurt veel te lang”, aldus Pillen (Open Vld).

“Onze Noordzee is één van de drukst bevaren routes ter wereld, en met de komst van bijkomende energie-infrastructuur nemen de risico’s op incidenten alleen maar toe,” aldus Pillen. De storm van vandaag vormt opnieuw een dreiging voor de veiligheid op onze Noordzee. “Zowel de gouverneur van West-Vlaanderen als het Vlaams Defensieplan wijzen al langer op het belang van een krachtig noodsleepmiddel. In het verleden kwamen we al in situaties terecht waarin we letterlijk machteloos moesten toekijken. Dat mag zich niet herhalen”, stelt Pillen.

Pillen stelde hierover eerder al een schriftelijke vraag aan minister Verlinden (CD&V), bevoegd voor Noordzee. Daarop kreeg hij de bevestiging dat het overleg opnieuw is opgestart en dat een federale werkgroep werk maakt van een gezamenlijk voorstel. 

Voor Pillen was dat goed nieuws, maar hij waarschuwt voor stilstand: “Het is goed dat dit eindelijk opnieuw onderzocht wordt, maar je kan natuurlijk alles tot in het oneindige blijven onderzoeken. Op een bepaald moment moet je gewoon knopen doorhakken. De storm van vandaag brengt opnieuw potentiële gevaren met zich mee. Dan is het spijtig om te moeten vaststellen dat er nog steeds geen noodsleper is die permanentstandby is.”