Nog steeds grote onzekerheid voor de paarden op de site van Sport Vlaanderen in Woumen. Jasper Pillen (Anders.): “Minister De Ridder kan niet garanderen dat er voor alle paarden een oplossing komt.”

Er is nog steeds geen overnemer gevonden voor de site van Sport Vlaanderen in Woumen. In september vorig jaar besliste minister van Sport Annick De Ridder (N-VA) om de uitbating door Sport Vlaanderen stop te zetten vanaf 1 september 2026. Indien er geen overnemer wordt gevonden komt de site vanaf dan officieel leeg te staan. Ook de 44 paarden moeten er dan vertrekken. Hoewel de minister steeds beweerde om voor alle paarden een oplossing te vinden, kan ze nu toch niet garanderen dat er voor elk paard een oplossing zal worden gevonden. 

Hoewel minister Annick De Ridder in de commissie Sport van het Vlaams parlement steeds beweerde dat er voor alle paarden een oplossing zou worden gevonden, blijkt nu uit een antwoord op een schriftelijke vraag van Vlaams Volksvertegenwoordiger Jasper Pillen (Anders.) dat dit toch niet het geval is. Zo bevestigt de minister in haar antwoord dat er voor de meeste paarden een geschikte opvangplek wordt gezocht. De minister biedt dus geen garantie over de toekomst van alle paarden.  

Waregem en Genk

Sommige paarden die nog geschikt zijn voor sportonderricht zouden kunnen verhuizen naar de sites van Sport Vlaanderen in Genk en Waregem. Concreet zouden er in Waregem nog 10 beschikbare stallen zijn, en in Genk nog 4. Uit het antwoord van de minister blijkt dat er geen garantie is dat die plekken voorbehouden zouden zijn voor de paarden van de site uit Woumen. Wel stelt de minister stelt dat er in Waregem mogelijk nog extra plaatsen zouden zijn bij een private eigenaar of via mobiele stallen zouden er plekken kunnen worden bij gecreëerd. 

Onzekerheid tot er duidelijkheid is over overname

Zolang er geen overnemer gevonden is, zal het lot van de 44 paarden onzeker blijven. De toekomst ziet er niet rooskleurig uit. Volgens Pillens informatie heeft men bij Sport Vlaanderen al materiaal uit de site weggehaald en overgeplaatst naar andere sites van Sport Vlaanderen. Dit wijst er volgens het parlementslid dus op dat Sport Vlaanderen de hoop op een overname volledig heeft opgegeven. Met alle mogelijkegevolgen van dien voor de paarden. Ook toen de volksvertegenwoordiger van Anders. polste naar een mogelijke piste met Westtoer als uitbater, kwam er geen duidelijk antwoord vanuit de Vlaamse regering.  

Vlaams Volksvertegenwoordiger Jasper Pillen (Anders.): “De minister garandeerde in de commissie steeds dat er voor alle paarden een oplossing wordt gezocht. Uit het antwoord op mijn schriftelijke vraag blijkt nu toch dat de minister dit niet kan garanderen. Ze zegt dat er voor de meeste paarden naar een oplossing wordt gezocht. Maar laat het duidelijk zijn; er moet voor alle paarden een oplossing komen. Het welzijn van de dieren moet hierbij vooropstaan. Ik blijf het dossier op de voet opvolgen.”