Ontmoeting met de Ambassadeur van het Palestijnse Gebied

Op woensdag 3 maart 2021 ontmoette ik, als voorzitter van de Bilaterale Sectie Palestina van de Interparlementaire Unie (IPU), de heer Z.E. Abdalrahim Alfarra, de Ambassadeur van het Palestijnse Gebied. Het was mijn eerste ontmoeting in dit kader, ik nam in februari deze functie in het kader van de Belgische IPU activiteiten op.

De Ambassadeur startte het onderhoud met zijn dank uit te spreken voor de talrijke uitwisselingen in het kader van de vriendschapsgroep. Het gesprek ging uiteraard over de internationale situatie in het Midden-Oosten, de Israëlische nederzettingenpolitiek, over de verwachte gevolgen van het presidentschap van Joe Biden en over de impact van het corona-crisis. Er werden door mij verschillende vragen gesteld over het aankondigde verkiezingsproces. De wetgevende verkiezingen voor de Palestinian Legislative Council (PLC) zullen wellicht op 22 mei plaatsvinden en deze voor de President op 21 juli. De verkiezingen voor de leden van de Palestinian Central Council (d.i. het orgaan van de Palestinian Liberation Organisation/PLO dat het Palestijnse volk inclusief de diaspora vertegenwoordigt) staan voor 31 augustus gepland. De PLC die 132 leden telt is sinds juni 2007 inactief omdat het quorum van 71 leden niet meer wordt bereikt omwille van de breuk tussen Fatah en Hamas. De laatste wetgevende verkiezingen vonden plaats in januari 2006, de laatste presidentsverkiezingen in januari 2005. Organisatorisch zijn er nog belangrijke uitdagingen. Ik onderstreepte tijdens het gesprek het belang dat Palestina haar weg verder zet op weg naar een duurzame democratisering. De gezamenlijke organisatie van verkiezingen op de Westelijke Jordaanoever en in Gaza zal een belangrijk signaal naar de internationale gemeenschap zijn. Ik verwelkomde ook dat de Palestijnse autoriteiten Europese verkiezingswaarnemers uitnodigden.