De Belgica: gloednieuw aan de wereldtop maar onderbenut
De Belgica, het splinternieuwe Belgische oceanografisch onderzoeksschip, zal in 2024 maar op een derde van haar capaciteit varen. Dat komt wegens een gebrek aan financiële middelen. Gisteren werd bekendgemaakt dat er hierdoor volgend jaar geen expedities richting de poolgebieden zouden kunnen plaatsvinden. Defensie-expert en vice-voorzitter van Open VLD Jasper Pillen betreurt dit en roept bevoegde staatssecretaris Thomas Dermine (PS) op om een extra inspanning te doen.
De splinternieuwe Belgica werd in 2021 gedoopt door Kroonprinses Elisabeth van België. Het schip heeft een capaciteit van 300 vaardagen per jaar. Het schip kan worden ingezet voor onderzoek van de poolgebieden tot de evenaar. Met dit platform behoort de Belgica tot de wereldtop. Toch zal deze troef in 2024 niet ten volle worden uitgespeeld: de Belgica zal maximum 128 dagen uitvaren, dus iets meer dan een derde dan waarvoor het schip van meer dan 50 miljoen euro 2 jaar geleden in de vaart werd genomen.
Volgens Open VLD vice-voorzitter en Defensie-expert Jasper Pillen wordt er niet efficiënt omgesprongen met overheidsgeld. Hij kan maar moeilijk begrijpen dat er 2 jaar geleden voor 54 miljoen werd geïnvesteerd in een volledig state-of-the-art schip, om het dan niet op volle capaciteit te benutten.
Jasper Pillen, vice-voorzitter Open VLD: “Als je 2 jaar geleden voor 54 miljoen een topschip bouwt dat 300 dagen per jaar op zee kan zijn, dan moet je dat schip gewoon laten varen. De poolgebieden zijn cruciale geostrategische gebieden. Het is dus een spijtige zaak dat we in 2024 geen expedities kunnen doen omdat men niet efficiënt omspringt met onze overheidsuitgaven. We hebben het materiaal en het personeel die van absolute wereldtop zijn. Ik hoop dan ook dat staatssecretaris Dermine een extra inspanning kan doen.”
Deel dit artikel
