Defensie blijft investeren in West-Vlaanderen: nieuwe infrastructuur en drones voor Lombardsijde
20 februari 2023
Defensie bevestigt een belangrijke toekomst voor het militaire kamp te Lombardsijde. Dat meldt Kamerlid Jasper Pillen (Open VLD), die minister van Defensie Ludivine Dendonder (PS) hierover ondervroeg. Een containerdorp om de nieuwe militairen te ontvangen, de komst van een recent aangekocht drone-surveillancesysteem, met twee daaraan gekoppelde pelotons en verdere investeringen vanaf 2025, staan op het programma.
De drones, type RQ-21 Integrator, werden in 2020 via een overheidsopdracht besteld en kaderen in een BENELUX-project. Ze krijgen in 2024 een nieuw gebouw in Lombardsijde en ze zullen ondersteund worden door twee pelotons van elk dertien militairen.
Ook het 1ste Bataljon Carabiniers Prins Boudewijn-Grenadiers maakte eerder al de overstap van Leopoldsburg naar Lombardsijde. Zij brachten ook hun Dingo-pantservoertuigen mee. Momenteel staat de teller te Lombardsijde zo op 86 militairen, ondersteund door in totaal 24 diverse voertuigen. De versterking van het kamp te Lombardsijde is ook positief voor de aantrekkingskracht van Defensie als werkgever.
Het spreekt voor zich dat voor de oprichting van deze nieuwe capaciteit samenkomt met de oprichting van nieuwe, bijkomende infrastructuur. Er wordt alvast gestart met de opstelling van een containerdorp, om de capaciteit aan beschikbaar functioneel logement snel op te trekken. Een bijkomende investering voor de modernisering en uitbreiding van de logementen is voorzien na 2025. Voor de drones komt een nieuw gebouw in het kamp. Daar waar het voortbestaan van het kwartier Lombardsijde jaren geleden nog onzeker was, is die nu glashelder én verzekerd gezien de toewijzing van de nieuwe capaciteit en technologieën.
Jasper Pillen: “Dat Benelux-project vergroot de interoperabiliteit, wat zoveel betekent als dat de betrokken landen kunnen samenwerken met elkaars onbemande systemen. Bovendien is het voordelig voor jonge West-Vlamingen die willen starten bij de Landcomponent van Defensie. Dankzij het kwartier van Lombardsijde kunnen zij in eigen provincie blijven om te werken. Ze hoeven niet meer richting Leopoldsburg, aan de andere kant van het land."
Deel dit artikel

Het nieuwe Geïntegreerd Investeringsprogramma (GIP) 2025–2029 van de Vlaamse regering bevestigt wat Vlaams Parlementslid Jasper Pillen (Open Vld) al maanden aanklaagt: de provincie Antwerpen wordt royaal bediend met tientallen projecten, terwijl West-Vlaanderen het met een beperkt en eenzijdig aanbod moet stellen.

West-Vlaanderen, met haar uitstekende kennisinstellingen en breed netwerk van KMO’s en internationale bedrijven, strijdt al jaren tegen de braindrain naar andere regio’s in Vlaanderen. Uit gegevens van Statbel die Vlaams Volksvertegenwoordiger Jasper Pillen (Open VLD) opvroeg, lijkt de laatste 10 jaar echter een positieve tendens duidelijk te worden. “Het aandeel hooggeschoolden dat effectief in de provincie woont én werkt, is de voorbije tien jaar gestegen” stelt Jasper Pillen vast.

Finland: Een gelukkig land met een weerbare ruggengraat Finland staat al jaren wereldwijd bekend als het gelukkigste land ter wereld. In het World Happiness Report 2024 prijkt het land voor het zevende jaar op rij bovenaan de lijst. Dat geluk is niet zomaar toeval: het is het resultaat van een samenleving waarin vertrouwen, veiligheid, natuur, onderwijs en gelijkheid centraal staan. De Finnen genieten van een hoge levenskwaliteit, sterke sociale vangnetten en een uitzonderlijk goed functionerende publieke sector. De balans tussen werk en privé, de verbondenheid met de natuur en de openheid van de samenleving dragen allemaal bij aan een gevoel van welzijn. Maar wat Finland misschien nog bijzonderder maakt, is dat dit gelukkige land zich niet laat vangen in naïviteit. Achter de serene landschappen en de vriendelijke maatschappij schuilt een sterke, veerkrachtige natie. Finland heeft in de afgelopen jaren bewust en krachtig geïnvesteerd in zijn weerbaarheid – niet alleen militair, maar ook maatschappelijk. Op het gebied van defensie neemt Finland zijn veiligheid serieus. Als grensland met Rusland heeft het land altijd een scherp oog gehad voor geopolitieke risico’s. De recente toetreding tot de NAVO onderstreept de bereidheid om samen met bondgenoten veiligheid te waarborgen. Tegelijkertijd is er een sterk bewustzijn onder burgers over nationale paraatheid; het land onderhoudt een robuust systeem van dienstplicht en reservisten, en civiele verdediging is diepgeworteld in de samenleving. Maar Finse weerbaarheid gaat verder dan alleen defensie. Het is ook de kracht van een samenleving waarin mensen omzien naar elkaar. Het vertrouwen tussen burger en overheid is groot. Media zijn vrij en betrouwbaar, het onderwijsstelsel bevordert kritisch denken en maatschappelijke betrokkenheid, en er is voortdurend aandacht voor mentale gezondheid, inclusiviteit en solidariteit. Finland bewijst dat geluk en kracht geen tegenpolen zijn. Juist in tijden van onzekerheid en geopolitieke spanningen toont het land aan dat welzijn en weerbaarheid hand in hand kunnen gaan. Een gelukkig volk, geworteld in stabiliteit en verbondenheid, vormt de stevigste basis voor een veerkrachtige toekomst.