Opiniestuk. Tiktok: the last dance

Ik pleit niet voor een algemeen verbod op Tiktok. Iedereen beslist immers zelf op welke sociale mediaplatformen men zich begeeft. Dat is evident. Maar met overheidstoestellen moeten we voorzichtig zijn. Zeker gezien de recente risicoanalyses van de Belgische veiligheidsdiensten. Het advies is nochtans zeer duidelijk: Tiktok is verplicht om data en gegevens door te geven aan de Chinese overheid. Onze gegevens worden dus allerminst conform de GDPR-wetgeving van de Europese Unie bewaard. Dan zouden toch alle alarmbellen moeten afgaan.

Maar ook dat is helaas allerminst het geval. Zo zijn er sommige parlementsleden, en zelfs enkele ministers die het een goed idee vinden om de app gewoon te laten staan. Ik wil me voor de duidelijkheid niet bemoeien met hoe zij hun persoonlijke communicatie doen. I couldn’t care less. Wie meent het zoveelste ludieke dansje, of de zoveelste ludieke trend te kunnen nabootsen: vooral doen! Wie meent de inhoud van gevoelige dossiers daarvoor te kunnen opgeven: vooral niet doen.

Vandaar is het onbegrijpelijk dat ook onze minister van Defensie er voorlopig niet aan denkt om haar Tiktok-account af te sluiten. Dat roept onherroepelijk vragen op. Stelt ze zichzelf en haar departement nodeloos bloot aan risico’s met betrekking tot spionage? Want eerlijk, het lijkt er niet op dat China snel een bondgenoot wordt van Europa. Dat tonen de recente geopolitieke ontwikkelingen aan. Ook ons land werd recent al enkele keren slachtoffer van hackings door China. Zo werden niet lang geleden Binnenlandse zaken en Defensie nog gehacked. Daarnaast werd ook het Federaal parlement recent aangevallen via cyberspace. Heel toevallig op de dag dat een commissievergadering plaatsvond met betrekking tot de Oeigoeren. We zijn dus gewaarschuwd: China is watching us. En van dichterbij dan we denken.

Vooraleer radicaal-links weer in een collectieve kramp schiet: ik ben absoluut niet blind voor de potentiële gevaren van andere veelgebruikte apps. Ik kijk niet de andere kant op wanneer Social Media-apps van META onder de loep worden genomen. Maar sta me toch toe verontwaardigd te zijn over de manier waarop PVDA-kopstukken voor de tigste keer de verdediging van China, een dictatuur, op zich nemen.

Van communisten verwachten we niet beter. Ze steken hun geflirt met Rusland en China al lang niet meer onder stoelen of banken. Maar van beleidsmakers, verwachten we absoluut beter. Een algemeen verbod op Tiktok is dus voor mij niet aan de orde. De app is vandaag niet meer weg te denken uit het leven van vele tieners, en ook voor influencers is ze vaak een belangrijke bron van inkomsten. Ik ben de laatste om hen hun app te ontzeggen. Maar als overheid hebben we de taak om te waarschuwen voor de gevaren die schuilen achter het gebruik van de app. Hierbij moeten parlementsleden, en zeker ministers, het goede voorbeeld geven. Wat mij betreft is Tiktok in de Belgische politiek uitgedanst.